Svi ljubitelji znanosti sigurno već znaju da je sedmi red periodnog sustava elemenata protekle dane nadopunjen s čak četiri nova elementa. To su nedavno otkriveni elementi 113, 115, 117 i 118 te je trenutno raspisan poziv kojim se prikupljaju prijedlozi imena. Prema propozicijama IUPAC-a (International Union of Pure and Applied Chemistry), organizacije zadužene za ažuriranje periodnog sustava, element može biti nazvan prema mitološkom konceptu, mineralu, mjestu, zemlji ili znanstveniku.  

To je prava prilika za razne grupacije, znanstvenike i hobiste da proguraju svoje favorite, a i ljubitelji knjiga svoje "elemente" za utrku imaju!

Naime, kemičarka Kat Day pokrenula je putem svog bloga inicijativu da 117. element periodnog sustava bude nazvan oktarinom prema boji/elementu koji je osmislio nedavno preminuli pisac Terry Pratchett u poznatoj seriji romana o Svijetu Diska. Oktarin je vidljiv samo čarobnjacima i mačkama, a Pratchett o njemu govori već u prvoj knjizi "Boja magije": 

"Ali, možda je najupečatljiviji - ako zbog ničega drugog, a onda stoga što većina mozgova, suočena s jednostavno galaktičkom ogromnošću A`Tuin, odbija u to povjerovati - pogled na beskrajni Rubni Slap, na kojem neprekidno ključaju mora, prelijevajući se preko Ruba u svemir. Ili je to, možda, Rubna Duga, osmobojni nebeski ures što se nadnosi nad cijelim svijetom i lebdi u vodenoj izmaglici što se neprestano uzdiže iznad Slapa. Osma je boja oktarin, nastala lomom blistave sunčeve svjetlosti kroz snažno magično polje."  

Pokretačica inicijative vjeruje kako postoji cijeli niz dobrih razloga koji pružaju nadu da prijedlog bude uvažen - Pratchett je svojom literarnom maštovitošću stvarao nove svjetove bar ravne mitovima, prodao je diljem svijeta više od 70 milijuna knjiga, ima sljedbu obožavatelja, a oktarin je, poput novog elementa, jednako teško pronaći i opaziti. Na neki su način i znanstvenici čarobnjaci novog doba, ali utemeljeni na racionalnom znanju i istraživanju.  

U svakom slučaju želite li podržati prijedlog, i sami možete potpisati online peticiju, mi smo već rekli koliko volimo Pratchetta.